14 september 1769 - 6 mei 1859 Voor het complete verhaal over Alexander von Humboldt moet je de indrukwekkende biografie lezen die Andrea Wulf over hem schreef. Maar deze uitzonderlijke reiziger verdient ook een plek in onze reisheldengalerij. Hij reisde voor de...

24 mei 1933 - 10 november 2009 De directrice van de Saint Felix School in Suffolk, een middeleeuws stadje in het oosten van Engeland, was niet iemand met een bijzonder spectaculair en avontuurlijk leven. Althans, in de eerste 50 jaar van haar leven. Anne Mustoe werd...

17 oktober 1835 - 1 augustus 1869 Een wandeling door mijn stad Den Haag leidt me over het Lange Voorhout, het mooiste plein van Nederland. Bij nummer 32 loop ik de statige bordestrap op. Hier woonde Alexandrine Tinne tot aan haar dood. Hoewel ze de laatste vier jaar...

10 oktober 1861 – 13 mei 1930 “We all have a Land of Beyond to seek in our life. Our part is to find the trail that leads to it,” aldus Fridtjof Nansen. Als wereldkampioen schaatsen, wetenschapper, diplomaat, Nobelprijswinnaar én ontdekkingsreiziger vond hij zijn...

5 mei 1864 – 27 januari 1922 De lijst met beroemde vrouwelijke reizigers wordt vaak aangevoerd door Nellie Bly. Toch was zij niet de ultieme reiziger, zoals de meeste vrouwen in onze reisportrettenserie. Ze was vooral een jonge, zelfbewuste, nieuwsgierige journalist...

8 augustus 1866 – 9 maart 1955 “I think I’m the first man to sit on the top of the world,” zei Matthew Henson tegen zijn reisgenoot Robert Peary, die 45 minuten na hem de Noordpool bereikte. Daar was deze reisgenoot niet blij mee. Hensons’ prestatie werd dan ook...

27 juli 1740 – 5 augustus 1807 Ze staat te boek als de eerste vrouw die rond de wereld voer: Jeanne Baret. Omdat het in de tijd dat zij leefde verboden was voor vrouwen één voet op een schip te zetten, deed ze dat vermomd als man. Geen sinecure: want naast de gevaren...

27 februari 1912 – 7 november 1990 Weg van de kou, de regen en de geestdodende cultuur van Engeland. Op zoek naar de zon, de warmte, een goedkoop leven en de Mediterrane levensstijl. En vervolgens een boek schrijven. Dat was het idee toen de Brit Lawrence Durrell in...

11 mei 1919 – 2 juni 2009 Nini Boesman-Visscher voer met een gasballon de hele wereld over. Ze zweefde van het ene tijdperk naar het andere en zag de wereld onder haar veranderen. De provinciestadjes waar ze in de jaren ’40 over voer, veranderden in wereldsteden...

14 oktober 1797 – 27 oktober 1858 Ze leerde haar ouders eerder vrezen dan liefhebben. “Maar anders had ik nooit de moed gehad om twee keer de wereld rond te reizen,” schreef Ida Pfeiffer. Als vrouw alleen, aan de vooravond van de laatste grote ontdekkingsreizen,...

Jaren geleden zwierf ik tijdens een vakantie gedurende een aantal weken door de bergen van de Mani, het woeste gebied in het zuiden van de Peloponnessos in Griekenland. In het dorpje Kardamyli rustte ik een paar dagen uit van een zware tocht naar de top van de...

13 oktober 1862 – 3 juni 1900 “You have no right to go about Africa in things you would be ashamed to be seen at home” schreef Mary Kingsley in haar boek Travels in West Africa (1897). Daarom trok zij door de Afrikaanse jungle in Victoriaanse kleding: stijve zwarte...