Griekenland is verbonden met sterke beelden die vrijwel iedereen in de wereld kent: witte kubistische eilandhuizen, kerkjes met kobaltblauwe koepels, idyllische baaitjes, een heldere turquoisekleurige zee en statige witmarmeren antieke tempels. Dit zijn iconische beelden waar driftig gebruik van wordt gemaakt in reclamecampagnes van toeristenbureaus en hotels. Tegelijkertijd zijn deze beelden een last. Want de witte huisjes en de blauwe zee zijn maar een fractie van het echte Griekenland.
Reizend door Griekenland ontdek je dorpen op het vasteland waar nooit een toerist komt, woeste gebergtes die meer dan 2000 meter hoog zijn, nomadische Vlachen en Sarakatsani die ieder voorjaar met hun kuddes de bergen in trekken, en eilanden zónder witte huisjes.
Het verdriet van Griekenland
Een jaar na de val van Lehmann Brothers verdiepte Europa’s financiële crisis toen Griekenland in 2009 dreigde failliet te gaan. De Europese Unie, de Europese Centrale Bank en het IMF waren genoodzaakt tot een grootschalig hulpprogramma om Griekenland – én de Euro – van de ondergang te redden. In ruil moest de Griekse regering fors bezuinigen en drastische hervormingen doorvoeren. Griekenland is sinds eind 2018 van het financiële infuus af en de weg naar herstel zou zijn ingezet, zo gaat het verhaal. Maar gaat het ook echt beter? In ‘Het verdriet van Griekenland’ neemt Frederiek Lommen je mee door dit fascinerende land, op zoek naar een antwoord. Ze kijkt terug op de financiële, politieke, sociale en humanitaire crisis en vertelt over een land vol tegenstellingen, een land verscheurd door dilemma’s, dat moet laveren tussen de orde van het Westen en de chaos van het Oosten.
Mooi marmer en slapende meisjes – dwars door Athene
In ‘Mooi marmer en slapende meisjes – dwars door Athene’ neemt Frederiek Lommen je mee door de stad die zij al zoveel jaren kent en haar hart heeft gestolen. Ze meandert door de Atheense wijken en verkent groene parken, interessante musea en levendige markten. Ze stapt een metrohalte verder uit, wandelt de hoek om en stuit op verborgen restaurants en onverwachte winkels. Naast de wijken in en rond het centrum, verkent ze ook de rafelranden en achterbuurten van de stad. Met dit boek in hand zie je een heel ander Athene. Een stad die worstelt met een glorieus antiek verleden en is getekend door de crisis van de afgelopen jaren, maar die ook wordt gevormd door de ongelofelijke veerkracht en creativiteit van de inwoners.
Druiven en Droesem. Een reis langs Griekse wijngaarden
In het boek ‘Druiven en Droesem. Een reis langs Griekse wijngaarden’ beschrijft Frederiek Lommen haar zoektocht naar de betere wijnen van Griekenland. Een reis die haar van het uiterste noorden, bij de grens van Turkije en Bulgarije, naar het meest zuidelijk gelegen eiland Kreta brengt. Ze bezoekt afgelegen kleine dorpjes, beklimt de hoogste gebergtes van het land en belandt tussen de demonstraties in de hoofdstad Athene. Dit reisboek is ook een beschrijving van het politieke, culturele en fysieke landschap van het hedendaagse Griekenland.
"Dit is geen bedevaart. 't Ikonostaas te klein voor mijn onttroonde goden. Geschonden goud, louter leproze schilfers, de oude kalk vergaan. Wespen en duiven huizen in de koepels, de graven liggen open, leeg, de stenen bieden geen houvast meer. De steile heuvel draagt...
De miniatuurkapelletjes die sinds mensenheugenis langs de wegen en paden van Corfu stonden, lijken de laatste jaren op te lossen in het niets. Sommige zijn een eerbetoon aan een heilige, andere herinneren aan tragische gebeurtenissen: een verkeersongeval, een...
De verkeersborden langs de kant van de snelweg zijn overduidelijk. Op de waarschuwingsborden staat de tekening van een grote moederbeer met achter haar een kleintje. Ook staan er borden met de tekst ‘Prosogi perasma arkoudhas’ (pas op, hier lopen beren). Nu begrijp ik...
De stad Athene is sinds een aantal jaren één groot openluchtmuseum van graffiti en street-art. Athene wordt om die reden ook wel eens ‘het nieuwe Berlijn’ genoemd. Als zo’n 10 jaar maak ik foto’s van de kunst die ik in de Griekse hoofdstad op straat tegenkom. Bij...
Nooit eerder heeft een eenvoudige spaghetti bolognese met een glas rode huiswijn mij zo goed gesmaakt. Dat heeft vast alles te maken met de locatie én met de inspanning van vandaag. Ik ben in Griekenland, in een berghut op een van de hellingen van het Olympos-massief...
De blauwe verf van de luiken van het huis is afgebladderd, kapotte ramen zijn met hardboard dichtgetimmerd en buiten ligt een gebroken wc-pot. Bij het lege zwembad kun je een duik nemen in een berg dorre bladeren. De banden van de blauwe tractor zijn leeg en de drie...
Het bewust opzoeken van bestemmingen en bezoeken van plekken waar ooit een felle oorlog heeft gewoed, heeft niet onmiddellijk mijn voorkeur. Zo zijn er mensen die graag de loopgraven van de Eerste Wereldoorlog bezoeken, naar Normandië trekken om daar de kusten te...
Met zoete herinneringen aan een huisje op een klif in Anaxos op Lesbos en een weelderige tuin bij een kamertje in Achaaravi op Corfu, speur ik internet af voor een weekje vakantie. Er zijn twee eisen die ik aanvink bij het zoeken naar een accommodatie: het strand moet...
Kleine dorpjes met nauwe steegjes en witgepleisterde huisjes met blauw geverfde deuren en kozijnen. Kerkjes met blauwe koepels verspreid over zandkleurige heuvels. Daarboven een strakblauwe lucht, omzoomd door een turquoise gekleurde zee. Dat is wat de meeste mensen...
27 februari 1912 – 7 november 1990 Weg van de kou, de regen en de geestdodende cultuur van Engeland. Op zoek naar de zon, de warmte, een goedkoop leven en de Mediterrane levensstijl. En vervolgens een boek schrijven. Dat was het idee toen de Brit Lawrence Durrell in...
Al meer dan 25 jaar kom ik regelmatig in Griekenland. Ik doorkruiste te voet de gebergtes van Epirus, Macedonië en de Peloponnesos, vloog naar vele eilanden voor korte vakanties, reisde langs vrijwel alle interessante archeologische hoogtepunten en een paar jaar...
De begraafplaats wordt beschaduwd door hoge Eucalyptus bomen. Het onkruid tussen de grafzerken staat hoog. Het geheel wordt omzoomd door Hibiscus-planten, Oleander-struiken en palmbomen. De bleek-roze gekleurde Murad Reis-moskee met bijbehorende witte minaret ligt er...
Athene is voor velen een woestenij van steen, een stad waar teveel mensen op een klein oppervlak wonen. Een metropool die wordt geteisterd door uitlaatgassen, milieuverontreiniging en zware smog. Het aantal parken is, in vergelijking met andere Europese hoofdsteden,...
De schrijver Patrick Leigh Fermor noemde The Flight of Ikaros. A Journey into Greece ooit “the most brilliant and penetrating book on the bitter and often tragic aspects of Greek rustic life”. Ik kende het boek al een tijdje (het wordt in vele Griekse reisgidsen sterk...
De Britse reisjournaliste Sara Wheeler publiceerde haar boek An island apart. Travels in Evia in 1992. Ik had het boek nooit eerder gelezen, en was ook nooit op Evia. Dat eerste is nu veranderd, en dat tweede gaat vast ook wel snel gebeuren. Evia is na Kreta het...